ਸੈਂਸਰਸ਼ਿਪ ਉਦੋਂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਅਥਾਰਟੀ (ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਜਾਂ ਧਰਮ) ਜਾਂ ਕੋਈ ਹੋਰ ਸਮੂਹ ਸੰਚਾਰ ਨੂੰ ਕੱਟਦਾ ਜਾਂ ਦਬਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।

ਇੱਕ ਪੁਰਤਗਾਲੀ ਅਖਬਾਰ, "Noticias da Amadora", ਤੋਂ ਸੈਂਸਰ ਕੀਤੇ ਅਖਬਾਰਾਂ ਦੇ ਲੇਖ, 1970
17ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਕੈਥੋਲਿਕ ਚਰਚ ਦੁਆਰਾ ਪਾਬੰਦੀਸ਼ੁਦਾ ਕਿਤਾਬਾਂ ਦੀ ਸੂਚੀ, Index Librorum prohibitorum, ਦਾ ਟਾਈਟਲ ਪੇਜ

ਇਹ ਵਿਆਪਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਸਾਰੇ ਦੇਸ਼ਾਂ, ਧਰਮਾਂ ਅਤੇ ਸਮਾਜਾਂ ਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਸੀਮਾਵਾਂ ਹਨ ਕਿ ਕੀ ਕਿਹਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਕਲਾ ਦੁਆਰਾ ਅਤੇ ਅੱਜਕੱਲ੍ਹ ਕੰਪਿਊਟਰ ਦੁਆਰਾ ਸੰਚਾਰ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।

ਕੁਝ ਤੱਥਾਂ ਨੂੰ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਬਦਲਿਆ ਜਾਂ ਹਟਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਜਿਹਾ ਇਸ ਲਈ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਨੂੰ ਸਰਕਾਰ ਜਾਂ ਹੋਰ ਅਥਾਰਟੀ ਦੁਆਰਾ ਗਲਤ, ਨੁਕਸਾਨਦੇਹ, ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ, ਜਾਂ ਅਸੁਵਿਧਾਜਨਕ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।